P comme... Pharmacy

Dans un pays à la recherche d'un système de santé, il est un peu logique que la pharmacie se transforme en supermarché où le client - et non le patient - fait la plupart du temps de l'automédication en se servant seul dans les rayons car il n'a pas les moyens de se payer le médecin.

Key West - Floride (novembre 2011)

Bon, on peut comprendre la dérive quand on connait les États-Unis et les tarifs pratiqués par les médecins.
En revanche, que le supermarché/pharmacie vende en plus de la bière et du vin...
Qu'il fasse sa promo sur l'alcool...
Que l'on planquera dans un sac en papier à la caisse pour ne pas (dé)voiler que vous avez acheté de l'alcool...
Qu'est-ce que cela dit du système de santé d'un pays?
Que l'alcool est meilleur marché que les médicaments? Que l'alcool désinfecte et tue les bactéries? Que se saouler permet d'oublier la douleur?
Ça sent la médecine du Far West à plein nez!
Remarque, je n'avais jamais vu autant d'amputés avant de m'installer aux USA.

P comme... Priscilla

Quand l'Australie s'invite à la Gay Pride de San Fran.

P comme... Phil Lumbang

Phil Lumbang a fait du chemin depuis qu'il travaillait pour Shepard Fairey à Obey Giant's Studio Number One.
Il est connu et reconnu sur Los Angeles. La ville lui commissionne des projets - ici dans Downtown LA pour un projet impliquant des enfants dans le street art.

à l'angle de Fig et 7th (juin 2012)

Il a créé sa boutique et vend ses œuvres notamment ses ours que ses fans ont baptisés awesome bears.

sur W Sunset boulevard, en bordure de Silver Lake (juin 2012)

Voici son site si vous souhaitez en voir davantage.

P comme... Premiere

Bah ouais, on ne pouvait pas aller à Hollywood et ne pas voir une arrivée à une première sur le tapis rouge.
Notre red carpet, c'était pour la première de Brave qui sort sur les écrans le 22 juin.

Bon, dans les faits, ce n'était pas vraiment la première puisqu'il avait été projeté le 10 juin à Seattle pour le Seattle International Film Festival.
Mais, cela n'a pas gâché notre plaisir. Voici donc notre première série de paparazzi, avec respectivement Kelly McDonald, Kevin McKidd, Ming Na et la chanteuse Christina Milian.

P comme... Parents

Je vois déjà votre regard dubitatif en lisant le titre de cet article. "Vraiment un post sur les parents??"
Et bien oui, un post sur les parents et les différentes catégories de parents que j'ai pu croiser au cours de cette année qui sent déjà la fin.
Travaillant dans un quartier particulièrement aisé - le lycée est entouré de gated communities (une zone résidentielle avec murs épais et gardiens parfois armés à l'entrée - si vous ne connaissez pas les gated communities, je vous conseille de regarder les premiers épisodes de la première saison de The Riches)

 Gated community - San Ramon

et de cookie cutter houses mais de milieu aisé (quartier résidentiel avec des villas toutes identiques, jetez un coup d’œil au générique de Weeds, si cela ne vous dit rien), j'ai eu le malheur de fréquenter quelques helicopter parents.

 Cookie cutter housing à l'arrière-plan - San Ramon

Le helicopter parent est, comme son nom l’indique, constamment en train de tournoyer autour de son enfant, mais surtout autour de ses profs en vérité, prêt à vous foncer dessus en piqué dès que vous publiez des notes qui ne sont pas à la hauteur de ce que son rejeton mérite.
"Comment peut-il avoir un zéro pour un devoir non rendu, il adooore votre matière?"
"Pourquoi n'a-t-il pas 100% de la note, il a rendu sa copie!!"

Dans mon école, heureusement pour moi, nous avons essentiellement des kyōiku mama (教育ママ) - en effet, nous avons un fort recrutement dans les communautés asiatiques - et pour le coup, elles ne mettent pas la pression aux profs mais à leurs enfants et même trop. Pour elles, un A- équivaut à un F - le fameux Asian F (non ce n'est pas une légende, vous pouvez regarder l'épisode du même nom de la dernière saison de Glee sur le sujet pour vous documenter)!
Avec une kyōiku mama, il n'y a jamais de place pour autre chose que les études - ce qui veut dire que l'été, c'est summer school garantit pour  valider des semestres, sauter des années et passer directement de français 1 à français 3.

 Mais ce qui me laisse le plus perplexe, c'est la soccer mom. Elle est de tous les combats! Elle amène les enfants à tous les entraînements... et y assiste! Est de tous les matchs... et hurle dans les gradins! Participe activement... et financièrement à toutes les activités pour récolter des fonds pour le club. Sans elle, aucune activité sportive ne pourrait exister - quand on sait que tout repose sur le bénévolat aux États-Unis. Le don ultime de soi est bien entendu de coacher l'équipe de son enfant!

Athletic Booster Fundraiser banner (octobre 2011)

On est bien loin de la vision française des activités sportives des enfants. J'ai fait du cheval, de la danse, du chant, du piano, du volley-ball, du basket, des claquettes... Et mes parents n'ont jamais assisté à un seul match et ne sont venus me voir que lors des galas... et je n'en suis pas morte pour autant. Au moins, ils avaient une vie!

P comme... Pep Band

Nous n'avons pas de Marching Band à DVHS.Vous avez ces fanfares en costumes qui font des chorégraphies tout en jouant de leur instrument.
Nous étions un peu déçus de rater ce genre de spectacle mais nous avons découvert la Pep Band.

La Pep Band, c'est un ensemble d'environ 250 musiciens dont le but est d'animer pendant les temps morts de matches de football américain (et dieu sait qu'il y en a) et d'appuyer certains temps de jeu.
Ainsi par exemple quand l'équipe des défenseurs rentrent sur le terrain, la Pep Band joue le thème de "l'empire contre-attaque".

DVHS - octobre 2011

Et puis surtout, presque tous mes élèves sont musiciens et font partie de la Pep Band - et en tant que Cougar des Music Boosters (l'association de parents qui fait des dons pour la musique au lycée), je me dois de les soutenir.

P comme... Peapod

Quelle ne fut pas notre surprise en descendant dans la station de métro Monroe située à quelques pas du Chicago Theatre.
Les murs étaient recouverts d'affiches qui faisaient ressembler ce couloir de métro à une allée de supermarché.

Tout en avançant et commentant cette publicité surprenante, nous avons constaté que tous les articles qui tapissaient les murs étaient accompagnés de codes barre et de l'expression "scan to shop".
On nous proposait donc de faire nos courses dans le métro sur le chemin du retour?
Tout à fait, la compagnie Peapod se propose de vous livrer vos courses à domicile. Après avoir débuté dans le business en proposant des livraisons à domicile après avoir fait les courses au supermarché (les habitués du Monop' connaissent le système), Peapod a maintenant franchi un pas supplémentaire.
Plus besoin de se déplacer jusqu'au supermarché, le supermarché vous retrouve virtuellement dans le métro, à votre retour du bureau. Finie la galère des courses après une journée éreintante! Il suffit de télécharger une application sur votre smartphone et vous êtes parés pour consommer.
Vos achats vous retrouveront sur le pas de la porte à votre retour.
Elle est pas cool, la vie?

P comme... Positive

Raffarin qui, vous vous en souvenez aimer particulièrement Lorie et sa "positive attitude", devait adorer les États-Unis. Car la positive attitude, ça les connaît... même trop.
Pour exemple, cette conversation improbable entre un professeur d'école élémentaire et un de ses élèves à l'Art Institute of Chicago.

Greyed Rainbow (1953) de Jackson Pollock (1912-1956)

Le professeur venait d'expliquer à ce petit garçon d'environ 8 ans les procédés techniques utilisés par Pollock pour peindre quand celui-ci lui répondit cette phrase définitive (Christine, Béa, j'ai tout de suite pensé à vous):
"It doesn't sound very positive". Sur ce, il a tourné les talons et s'est dirigé vers d'autres tableaux (sans doute pour distiller d'autres remarques assassines - nous étions dans la section d'art contemporain).
Je suis restée bouche bée, je m'attendais à tout mais certainement pas à ce genre de remarque...
"It doesn't sound very positive".Voilà de quoi tuer l'inspiration dans l’œuf!
Je pense que la voix nasillarde de ce petit américain reviendra souvent me hanter... Tout ce lavage de cerveau à propos de la "positive attitude" à adopter en toute circonstance. Et cela depuis le plus jeune âge... Tout ça me fait froid dans le dos.
Si vous ne frémissez pas encore d'horreur, je vous laisse juger sur pièce. Comme je n'ai pas eu la présence d'esprit d'enregistrer la scène du musée, voici une vidéo que mon amie Caro avait postée sur sa page Facebook, il y a quelque temps de cela.

P comme... Protest

Chicago était en ébullition pour le sommet du G8.
Des grappes de 2 à 6 policiers aux entrées, sorties et sur les quais du métro. Des grappes de 6 à 10 policiers au coin des rues et au pied des buildings qui abritent d'importantes compagnies dans Downtown Chicago. Des cordons de centaines de policiers prêts à bloquer les manifestants qui par opposition, semblaient une maigre poignée.

Et tout cela dans une ambiance de kermesse et avec une certaine bonhomie. Tout le monde - policiers y compris - sortaient l'iPhone pour immortaliser l'instant. Nous avons même vu un policier faire des tractions sur un échafaudage d'immeuble pour tromper l'ennui.

 

Tous étaient prêts pour du grand spectacle. Une marée de photo-reporters et de cameramans suivait les moindres faits et gestes du policier en charge des décisions.

Certains manifestants étaient clairement venus pour être sur la photo et avaient soigné leur look...

 D'autres avaient eux aussi porté un soin particulier à leur tenue, mais pas pour les mêmes raisons.

Les policiers étaient armés jusqu'aux dents: matraque en bois d'un autre âge, pistolet, taser,  grenades lacrymogènes. Prêts à enfiler leur casque de protection pour passer à l'attaque.

 N'oublions pas que même si tout cela ressemblait à une belle mascarade - avec notre regard de Français rompus aux manifestations - 3 manifestants ont tout de même été arrêtés pour menace terroriste avec des cocktails molotov, le montant de leur caution étant fixé à 1,5 million de dollars chacun.

Chicago (19 mai 2012)

P comme... Pumpkin

Citrouille, potiron, courge en tous genres...
La cucurbitacée est clairement la reine des mois d'octobre et novembre aux States.

 Entre Halloween et Thanksgiving, rien ne peut arrêter l'imagination débordante des Américains:
Pumpkin cheesecake, pumpkin pie, pumpkin latte, pumpkin ice-cream... et même pumpkin toothpaste which glows in the dark.
Si vous doutiez de vos compétences en anglais, n'en faites rien! Vous avez bien lu. Il s'agit d'un dentifrice parfumé à la citrouille qui luit dans le noir. Il y a de quoi flipper.
Bien entendu, toute ces déclinaisons sont sucrées. Sinon, ce ne serait pas drôle.
Pour avoir goûté les 4 premières de la liste, je pensais que les spécialités à la citrouille n'avaient pas de réel goût, à part le côté sucré écœurant et que tout était affaire d'épices.
J'ai gardé cet a-priori pendant des mois, jusqu'à ce que je mange chez Swett's, un restaurant familial de Nashville, Tennessee, spécialisé dans la Soul Food, la cuisine du sud, tenu par la même famille d'Africain-Américains depuis 1954. (Promis, je ferai un article tout spécialement sur Swett's.)

 Le dimanche 19 février 2012, à Nashville Tennessee, j'ai eu une épiphanie: j'ai enfin compris pourquoi les Américains tenaient tant à leur tarte à la citrouille. La pumpkin pie de Swett's est un pur délice. Aucunement sucrée, son goût est d'une extrême finesse. Et je crois que je n'en mangerai plus jamais aucune autre de peur qu'elle ne soit pas à la hauteur de celle de Swett's.

P comme... Pop-corn

Il y en a pour tous les goûts:
- avec du beurre fondu - cette mauvaise surprise a eu lieu au fond d'une salle obscure au cinéma et on ne nous y reprendra plus. Depuis nous avons découvert les distributeurs à beurre fondu pour recouvrir le pop-corn à sa convenance,
- au fromage,
- au caramel au beurre salé,
- ou même les deux ensemble dans le même paquet - le Chicago Mix,
- et bien d'autres variétés encore.
Le meilleur est le Kettle corn - cuit à l'ancienne dans un énorme chaudron et à la fois sucré et salé.

La croyance populaire prétend que c'est la plus saine des "junk food" car elle n'apporte aucune calorie (entendu dans les embouteillages sur la radio Alice en allant au travail sur les coups de 6h30).
Si tu ne crois pas celle-là, je t'en raconterai une autre!